O Pequeno Grande Homem

Filipe Manuel Neto

**Vale a pena repescar este filme, actualmente um pouco esquecido.** Este é mais um daqueles filmes excelentes que foi condenado a um injusto esquecimento devido à passagem das décadas e ao lançamento de novas produções. Não sabia o que esperar deste filme, e fiquei bem impressionado. Não é um filme que vai perdurar na minha memória, nem o considero especialmente bom, mas faz um trabalho muito digno, dá-nos exactamente aquilo que promete dar e funciona perfeitamente. A sua trama acompanha a vida de Jack Crabb, aka Pequeno Grande Homem, desde que os seus pais são mortos na perigosa viagem rumo a Oeste até à actualidade, em que o muito idoso veterano das guerras indígenas é convidado a dar uma entrevista. Estamos, portanto, perante um filme de faroeste que é bastante diferente da maioria: não há vilões ou heróis, não há pistoleiros corajosos nem índios maléficos. O filme esforça-se por humanizar os indígenas ameríndios, despindo-os da pele de preconceitos com que foram vestidos durante séculos pela mentalidade branca norte-americana, mas também se esforça para questionar a maioria dos clichés do género faroeste: por exemplo, quando a personagem principal decide tentar ser um pistoleiro feroz e mortífero, torna-se claro para todos que ele é simplesmente uma boa pessoa a tentar ser aquilo que não é. Tendo como centro nevrálgico o Combate de Little Bighorn, um dos mais famosos confrontos das Guerras Ameríndias, o filme não se importa de mostrar o papel sanguinolento e brutal das tropas americanas no massacre e contenção de populações indígenas, e na destruição dos costumes e modo de vida das várias nações e tribos. E por tudo isso, o filme adquire mais relevância social e contribui para um debate histórico profundo, considerando que, ainda hoje, os EUA lutam com a memória e legado cultural desta página triste da sua construção nacional: se uns defendem que o massacre dos indígenas era uma inevitabilidade causada pela expansão para Oeste, outros apoiam a realização de medidas de reparação cultural e a devolução de terras e locais sagrados às comunidades indígenas que sobreviveram. Além do roteiro francamente bem escrito, com diálogos inspirados e uma abordagem um pouco diferente e inovadora ao género, o filme conta com excelentes valores de produção a vários níveis: os locais de filmagem escolhidos são magníficos, a construção de cenários e a selecção de adereços é magnífica e a idealização dos figurinos está totalmente alinhada com o período histórico, ajudando bastante a recriar a época com algum senso de rigor e verosimilhança. Claro, não posso deixar de destacar o trabalho colossal da maquilhagem, que envelheceu Dustin Hoffman graças a uma complexa máscara prostética em látex que foi, naquela época, altamente inovadora para a indústria do cinema. O filme conta com um elenco carregado de grandes actores que valem a pena o preço do DVD: apesar de não acrescentar muito ao filme na totalidade, Faye Dunaway deixa-nos um bom trabalho numa personagem que foi definidora para o carácter e percurso de vida do protagonista, quase da mesma maneira que Martin Balsam e Jeff Corey, que deu vida ao lendário Wild Bill Hicock, uma das figuras míticas do Velho Oeste. Gostei muito do trabalho de Richard Mulligan, no papel de um vaidoso e arrogante general Custer. Nunca soube exactamente como era a personalidade deste general famoso, mas não me parece difícil de acreditar que ele fosse arrogante e autoritário tal como aparece neste filme, sem a vaidade algo metrossexual inserida pela mentalidade dos Anos 70, muito a favor da paz, contra as guerras e os militares, e apologista de um estilo de vida e moda natural, onde os cabelos longos têm lugar cativo. Todavia, gostei mais ainda do enorme contributo que nos deixou Dan George, um genuíno chefe ameríndio contratado para interpretar o papel de um sábio, bondoso e previdente líder indígena. Foi delicioso ver o trabalho dele e ter a sensação de que ele tentou, verdadeiramente, honrar e homenagear os seus ancestrais. É, porém, Dustin Hoffman quem verdadeiramente carrega o filme às costas, graças a um dos maiores e mais completos trabalhos dramáticos da sua carreira. Custa pensar que este actor não foi sequer nomeado para o Óscar pelo seu trabalho aqui, ainda que eu reconheça que o actor se manteve muito dentro do nível que demonstrou em “The Graduate”.